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    林钊出了宫门，脚步未作停留，径直回府。

    回府后他在书房内召来心腹亲卫，屏退左右后低声吩咐：“你们五人分成两班，暗中守在苏文清府外街巷，切记不可暴露行迹，若见有陌生可疑之人靠近，先暗中阻拦，不必硬拼，第一时间传信于我。”

    他顿了顿，眼神锐利，加重语气补充：“苏大人乃忠良，眼下杜德那边必派人追查，你们首要任务是护他全家周全，若遇紧急情况，宁可暴露身份也要护住人，切记分寸。”

    亲卫齐声应“是”，躬身退下即刻行事。

    安排妥当，林钊换了一身素色常服，避开主街，绕着僻静小巷往苏文清府而去。

    此时暮色四合，寒风更烈，苏府院门紧闭，门环上铜绿斑驳，瞧着寻常无奇，却藏着此案最关键的人。

    门仆见他衣着朴素却气度不凡，不敢怠慢，入内通传片刻，便引着他往书房去。

    苏文清早已候在廊下，面色略带忧色，见林钊进来，连忙拱手行礼：“林大人驾临，有失远迎。”

    林钊抬手虚扶，目光扫过四周，沉声道：“苏大人不必多礼，此处可方便说话？”

    苏文清自然知道这话的深意，于是引他入书房，关紧门窗，点头道：“放心，皆是心腹，无人敢多言。只是赵全已定罪，我指认他的事怕是瞒不住，杜德那边……”

    “正因如此，我才来。”林钊打断他，直言道，“陛下知晓你的忠心，方才在御书房特意嘱咐，务必护你周全。我已派亲卫守在府外，日夜轮值，杜德若派人来查，必先过他们这关。”

    苏文清眼中闪过一丝动容，躬身作揖：“臣何德何能，劳陛下和林相费心。能将杜德贪墨赈银的罪证递出，让百姓冤屈得雪，臣纵使身陷险境，也心甘情愿。”

    “苏大人隐忍多年，取出账簿已是大功一件，往后清查户部积弊，还要倚重你。”林钊神色郑重，叮嘱道，“只是眼下需暂避锋芒，杜德定让顾文殊查泄密之人，你且闭门不出，寻常事务托病推辞，莫给他们抓着任何把柄。”

    他想了想，又道：“待风声稍缓，陛下会寻由头调你离户部，暂避祸端，届时再从长计议。”

    苏文清颔首应下：“臣听凭陛下与林大人安排。”

    林钊又细细问了几句府中近况，确认无虞，才起身告辞：“我不便久留，免得引人注意，若府中察觉异样，即刻按先前约定的暗号传信，我会即刻赶来。”

    说罢，他趁夜色未深，悄然从侧门离去，身影很快融入巷口寒风里。

    守在暗处的亲卫见他出来，微微颔首示意，依旧隐于阴影，严密盯着苏府四周动静。

    ……

    林钊去苏文清不久，苏府外一条巷道中走出几个人影。

    顾文殊带着暗线摸到苏府街巷拐角时，指尖刚触到墙垣青砖，便敏锐察觉斜对面老槐树后有衣角微动，他当即张臂拦下身后手下，示意噤声蛰伏。
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