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    当是时，诸国使节与南京百姓同观鳌山，盛况空前。

    自此，上元节期间，大内开市，宫廷举办鳌山灯会，这个不成文的规矩便是形成。

    鳌山灯会寓意着大明君臣与百姓同乐，堪称明朝版的“春晚”。

    通常，自上一年的十二月起，宫廷十二监六局就在开始准备。

    宫娥、太监们每日忙碌，把各种设计独特的“奇花”“火炮”层层叠积起来，传闻会堆积至十三层数丈高。

    昨夜时，宫人将两张四方桌双拼起来，以木漆高架起一座浮屠果山。

    浮屠果山上，桌椅以小碟添案，渐次点缀小块甜糕，酒肴灯具，一应俱全，为皇帝及妃嫔列席之处。

    此时，朱由校一步步走上果山，坐北朝南，落座于北面首座，，刘太妃则列席于南，各宫的选侍淑女挨次而坐。

    待百姓涌入，无数大汉将军及锦衣卫环果山而列，六部尚书、内阁大学士各一一上前行礼，鞠躬，送酒。

    朱由校当着前来参观灯会百姓的面，举起手中菊花酒说道：

    “见尔等承欢膝下，朕不胜欣喜，官民之礼虽不可废，然礼亦生于情，正月未出，仍是年节，礼既行毕，尔等自不必拘束。”

    说着，朱由校又向一旁，将魏忠贤及内阁首辅叶向高的手牵到一起，说道：“尔等为朕肱骨之臣，唇齿相依，自要互相扶助，以申令德。”

    场面越是隆重，叶向高心里也就难受。

    朱由校当着所有人的面，把自己的手与那魏阉牵到一起，这是要温水煮了自己呀！

    还以为是个少年天子好应付，谁成想心思却老练得很，早知道就不回来了。

    无论心里怎么想，在这个场面，叶向高怎么好拂了皇帝的意？

    和魏忠贤大眼瞪小眼了一会儿，老家伙颤颤巍巍站起来，说了一句早就准备好的托词。

    “臣谨遵圣谕。”

    魏忠贤也不明白为啥皇爷会这么做，他也是上前有样学样，拱手说道：“奴婢谨遵圣谕！”

    底下百姓可不会想这么多，他们只是觉得，尽管关外建虏闹的厉害，大明在这位少年天子的带领下，依旧繁盛。

    他们齐声道：“谢过皇上！”

    上元节这天，庞大的“鳌山”上各种形状的彩灯闪烁，绚丽的焰火不停燃放，更有钟鼓司优美音乐里，宫娥们的翩翩起舞。

    不论普通百姓，就连朱由校和朝廷的高官显要们，都觉得这简直是美妙无比的视听享受。

    成化年间，唐寅游学京城时，就曾亲见鳌山灯会的盛况，激动写下名诗：

    “仙殿深岩号太霞，宝灯高下缀灵槎。沈香连理三珠树，彩结分行四照花。水激葛陂龙化杖，月明缑岭凤随车。”

    无数传教士回国时，也都生动描绘过东方帝国的繁荣图景。

    天启元年举办鳌山灯会，几日之后，理所应当的引爆了整个大明的文坛。

    ......

    鳌山灯会后，正月里的年味逐渐淡了下去。

    五日后，傅应星带着一批番子自东厂而出，急促地敲响了冯府大门。

    “东厂办案，速速开门！”
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